有没有听说过长跑会让人“上瘾”？在跑了很久之后突然体验到一种“奇妙的感觉”，没有焦虑和疼痛，内心愉悦安宁？这些人其实并没有夸张，那种有些神秘的感觉就是大名鼎鼎的“Runner's high”。

    几十年来，人们普遍认为这一现象的本质是运动造成的血液中内啡肽（endorphins）水平升高，而内啡肽能提振情绪，让人心情愉悦。这就是“Runner's high”的化学本质吗？

    不全是。最近，以德国海德尔堡大学的科学家为首的一个研究团队发现了“Runner's high”新的分子机理。他们在《PNAS》刊文证明大脑的内源性大麻素（endocannabinoid）系统对“Runner's high”的产生也有至关重要的作用。需要多说一句，大麻让人上瘾的主要成分Δ9四氢大麻酚（THC），作用对象也正是这一系统。（忍不住吐槽的小编：房某名、柯某东干嘛还要抽大麻啊，跑个一二十公里，又健身，又一样High，还不被抓，多好。看看，没学化学多可悲~~）

    这个发现来自于该团队对内啡肽机制的质疑，因为他们观察到内啡呔并不能穿过血脑屏障进入大脑。另外，在长跑后，人的血液中有另一种脂溶性的内源性大麻素花生四烯酸乙醇胺（anandamide）的水平也会显著升高，而且这种物质可以通过血脑屏障。

    为了研究内源性大麻素如何在“Runner's high”中起作用，该研究团队让一群小鼠熟悉并习惯于在运动轮上定期长跑；然后把这些小鼠分成两组：一组跑5个小时，而另一组什么也不用做；5小时的锻炼结束后，该团队用“明-暗箱（dark-light box）”的方法来评估这些小鼠的焦虑程度（小鼠从明亮的区域躲藏到黑暗区域的频率），用“热板法（hot plate test）”来评估小鼠对疼痛的耐受性（小鼠在加热发烫的盘子上，出现跳跃或舔爪子的时间）。试验结果表明，经过运动的小鼠，其焦虑程度比未运动的小鼠明显低得多，而且对疼痛的耐受性也明显提高。

    这个团队随后对小鼠分别使用了内源性大麻素和内啡呔的拮抗剂，以抑制它们对身体的影响，然后进行了同样的试验。结果表明，使内啡肽拮抗剂对结果没有显著影响，而使用了内源性大麻素拮抗剂的小鼠在跑了几个小时之后，其焦虑程度和疼痛耐受性却并未得到改善。此外，通过基因工程改造使小鼠体内缺乏内源性大麻素受体（cannabinoid receptor 1），与对小鼠使用内源性大麻素拮抗剂有同样的结果。这说明，内源性大麻素和内源性大麻素受体对小鼠的“Runner's high”都十分关键。

    该小组的研究结果证明了内源性大麻素（如花生四烯酸乙醇胺）是长跑使人上瘾的重要因素。“作者们完整地描述了该神经奖励机制，揭示了锻炼怎么改善心理状态和对疼痛的敏感性。”亚利桑那大学的大脑进化和锻炼专家David A. Raichlen说。

    不过，该研究团队也指出，“Runner's high”的一个重要特征“镇静（sedation）”与这一机制无关，而另一个重要特征“愉悦（Euphoria）”无法使用小鼠模型来评估。

    当下一次在朋友圈看到有人晒长跑的图片或运动轨迹时，请相信他（她）们说的感觉是真实的，然后顺便给他们科普一下这种奇妙感觉的化学本质